Por Emir Sader
La afirmación está contenida en uno de los últimos libros del historiador más importante del siglo XXI, el británico Peter Frankopan, cuyo título da nombre a este artículo. Las Rutas de la Seda ocupan un lugar tan central que es imposible entender lo que está pasando o pensar en lo que nos encontraremos mañana, sin tener en cuenta la región que se extiende entre el Mediterráneo Oriental y el Pacífico.
“Ya vivimos en el siglo asiático”, señala, una época en la que el PIB mundial se está desplazando de las economías desarrolladas de Occidente a las de Oriente a una escala y velocidad asombrosas.
Algunas proyecciones predicen que en 2050 la renta per cápita, en términos de paridad de poder adquisitivo, se multiplicará por seis en Asia, lo que, según los estándares actuales, enriquecería a otros tres mil millones de habitantes del continente. Lo que significaría que Asia recuperaría la posición económica dominante que tenía hace unos 300 años, antes de la Revolución Industrial. Hay un proceso de reversión del carácter que tenía el mundo antes del ascenso de Occidente.
Frankopan cita el cálculo según el cual se prevé que, para el año 2027, el PIB combinado de las ciudades asiáticas ya será mayor que la suma de las ciudades norteamericanas y europeas y se espera que sólo ocho años después las supere en 17%.
En 2001, el PIB de China era el 39% del PIB de Estados Unidos. En 2008 el indicador había aumentado al 62% y, en 2016, el PIB de China ya era el 114% del de Estados Unidos, con una tendencia cada vez más favorable hacia los países asiáticos.
Ninguna de las 10 economías de más rápido crecimiento se encuentra en el hemisferio occidental. Esto crea un mundo cuyo centro de gravedad económica se está alejando de Occidente.
Hay muchos factores que estimulan el cambio en el siglo XXI, desde la demografía hasta el cambio en el poder económico. Las Rutas de la Seda ascienden a un ritmo vertiginoso. Más de ochenta países participan actualmente en proyectos de la Ruta de la Seda, incluidas las repúblicas de Asia Central, los países del Sur y Sudeste Asiático, el Cercano Oriente, Turquía y los países de Europa del Este, así como varios estados de África y el Caribe.
Brasil es el país que más recientemente expresó su intención de unirse a las Rutas de la Seda. En total alcanza una cifra de 4 mil millones 400 millones de habitantes, alcanzando los 2/3 de la población mundial y una producción de más de 20 mil millones de dólares, más del 30% del total mundial.
Con todo esto, China se ha convertido en el mayor desafío para la seguridad nacional estadounidense, lo que se espera que ocurra a lo largo del presente siglo. China se ha convertido en el único país del mundo con una idea geoestratégica verdaderamente global.
Se estima que actualmente el 90% de las computadoras producidas en el mundo se fabrican en China, al igual que el 75 por ciento de todos los teléfonos celulares. Lo cual es suficiente para dar una idea de los avances tecnológicos chinos.
La aparición de los Brics (con Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, a los que recientemente se han sumado varios otros, especialmente del mundo árabe y propietarios de grandes reservas de petróleo), consolida la nueva bipolaridad global.
El conjunto de transformaciones experimentadas por el mundo en las últimas décadas forma parte de un período de transición de un mundo unipolar a un mundo multipolar. De un siglo norteamericano -el siglo XX- a un siglo asiático: el XXI.
La era en la que Occidente dio forma al mundo ya pasó. Si bien las Rutas de la Seda están en auge y seguirán estando en auge, la forma en que se desarrollen y evolucionen dará forma al mundo del futuro. Porque eso es lo que siempre han representado las rutas.
