La fiebre del Valle del Rift (RVF) es el último brote de enfermedad zoonótica en África, invocando intervenciones de One Health que alinean las respuestas de salud en los sectores humano, animal y ambiental. El brote fue declarado en Senegal el 21 de septiembre de 2025.
Hasta la fecha, más de 11.600 animales han sido vacunados en Senegal. El Dr. Merawi Tegegne, epidemiólogo y Jefe de la División de Inteligencia de Vigilancia y Enfermedades de los CDC de África, dijo en una conferencia de prensa semanal que la RVF ha sido endémica en el norte de Senegal desde los años ochenta.
Dijo que la FVR refleja un aumento más amplio de las enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, impulsado por el cambio climático y el movimiento ganadero. El virus circula a un nivel bajo durante las temporadas sin brotes, pero los brotes son cada vez más frecuentes.
“Se está volviendo más frecuente en estos días, no solo en Senegal, sino en África oriental y más allá. Estas enfermedades están estrechamente relacionadas con el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos”, dijo.
“Si ves lluvias torrenciales seguidas de inundaciones, entonces días soleados, esperen RVF en los próximos días, estas son condiciones favorables para los vectores”.
El brote actual en Senegal se concentra en cuatro puntos calientes en tres regiones: Richard Toll, Saint Louis, Dagana y Pete.
“Cuando observamos el perfil de los más afectados (en Senegal), son principalmente hombres”, dijo el Dr. Ngashi.
“Los hombres representan el 55% de los casos. Y en términos de grupo de edad, los de 15 a 35 años representan el 61% de todos los casos”.
El ministro de Salud e Higiene Pública de Senegal, Ibrahima Sy, dijo que la prioridad inmediata es fortalecer la infraestructura médica para garantizar un tratamiento oportuno y efectivo para los pacientes, particularmente aquellos en estado crítico, con el fin de salvar vidas y contener la propagación de la epidemia.
En Mauritania, se ha registrado un aumento alarmante de las infecciones por FRV, y el Ministerio de Ganadería ha notificado 19 brotes activos en 16 departamentos de ocho regiones.
Los servicios veterinarios del país lanzaron una operación de detección temprana en agosto, que inicialmente confirmó dos brotes. Desde entonces, se han analizado 334 muestras, con 90 que dan positivo para el virus.
Mauritania ha experimentado ocho epidemias de FRV en 38 años, de 1987 a 2025, con un promedio de un brote cada cuatro a cinco años. La epidemia mayor más reciente fue en 2022, con 47 casos confirmados y 23 muertes.
Identificado por primera vez en el Valle del Rift del Este de África en 1931, esta enfermedad transmitida por mosquitos, endémica en partes de África, afecta tanto al ganado como a los humanos, y continúa causando brotes importantes en toda la región, lo que afecta la salud, la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia.
El RVF es causado por un virus del ácido ribonucleico (ARN) transmitido a través de picaduras de mosquitos infectados y la exposición a líquidos animales infectados, especialmente durante el sacrificio, el parto o los procedimientos veterinarios.
En África Oriental, los eventos de El Niño impulsan brotes, mientras que, en África Occidental, las lluvias prolongadas y la alternancia de temporadas húmedas y secas son factores clave. Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y fatiga. Si bien la mayoría de los casos son leves, el tratamiento retardado puede llevar a complicaciones hemorrágicas, que pueden ser fatales.
Una epidemia de RVF en 1987-88 mató a más de 200 personas en Senegal y Mauritania. Desde entonces, Senegal ha reportado solo brotes menores.
El resurgimiento actual coincide con otras emergencias sanitarias en todo el continente: 23 países se ven afectados por el cólera, y se espera que la situación empeore con la temporada de lluvias.
La República Democrática del Congo está luchando contra el ébola en su provincia de Kasai, mpox continúa en 26 países y la fiebre de Lassa persiste en cuatro.
“Estamos tratando con múltiples brotes concurrentes que están ejerciendo mucha presión sobre los recursos”, dijo el Dr. Ngashi. “La gran mayoría son derrames zoonóticos”.
Africa CDC está colaborando con los Ministerios de Salud, Agricultura, Medio Ambiente y Vida Silvestre para fortalecer los mecanismos de coordinación de One Health, permitiendo el intercambio de datos y la preparación conjunta para prevenir la transmisión de enfermedades de los animales a los seres humanos.
“El cambio climático y el aumento de la interacción entre humanos y animales están contribuyendo a esta tendencia”, dijo el Dr. Ngashi. “Necesitamos anticipar, prevenir y responder más rápido”.
Citó el fortalecimiento de la vigilancia a nivel comunitario y el aumento de la capacidad de laboratorio como prioridades clave en el marco de One Health.
Los síntomas de la RVF suelen aparecer de dos a seis días después de la infección e incluyen fiebre similar a la gripe, dolor muscular y articular, dolor de cabeza y pérdida de apetito. >
Mientras que la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento, un pequeño porcentaje desarrolla complicaciones graves como pérdida de la visión, meningoencefalitis o fiebre hemorrágica.
Actualmente no existe un tratamiento antiviral específico o una vacuna humana aprobada. En 2024, se reportaron 12 casos en Mauritania, Kenia, Senegal y Uganda, sin muertes.
