Por Natricia Duncan

Hablando desde su residencia en SVG el lunes, Ralph Gonsalves describió la catástrofe en desarrollo cuando la tormenta azotó los tejados, incluyendo la de la catedral anglicana de San Jorge de 204 años en la capital del país, Kingstown.

No tenemos electricidad, y mientras hablo, la lluvia está golpeando en la residencia oficial del primer ministro, y los vientos están aullando. Y va a empeorar mucho. Las próximas horas van a ser horrendas.

La lluvia torrencial y los vientos de fuerza derribaron las líneas eléctricas, destrozaron vehículos y obligaron a miles a entrar en refugios. Videos publicados en las redes sociales mostraban planchas de techo de aluminio deslizándose por el aire.

En un comunicado a última hora del lunes, Gonsalves dijo que en Union Island, el 90% de las casas habían perdido sus techos o habían sido severamente dañadas.

Advirtiendo que hay algo peor por venir, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos describió a Beryl como una amenaza para la vida. Beryl se fortaleció de una depresión tropical a un huracán importante en sólo 42 horas, un fenómeno registrado sólo seis veces antes en la historia de los huracanes en el Atlántico.

Para el domingo por la mañana, países de todo el Caribe oriental, incluyendo SVG, Barbados, Granada y Santa Lucía, habían sido puestos en alerta por huracán. Antes de que terminara el día, se emitió una declaración de emergencia en algunas islas, con toques de queda y restricciones a la circulación.

Beryl también ha suspendido vuelos y ha obligado a postergar grandes eventos en la región, incluyendo las celebraciones alrededor del Carnaval de San Vicente y la cumbre de líderes de la Comunidad Caribeña (Caricom), de 20 naciones, que estaba programada para esta semana en Granada.

Los científicos dicen que la desintegración del clima causada por el hombre ha aumentado la ocurrencia de las tormentas tropicales más intensas y destructivas, porque el calentamiento de los océanos proporciona más energía y aumenta su fuerza.

Con los vientos aullando en el fondo, Gonsalves dijo: Para los principales emisores de gases de efecto invernadero, los que más contribuyen a la advertencia global, están hablando mucho, pero no se está viendo mucha acción, como poner dinero a disposición de los estados en desarrollo de pequeñas islas y otros países vulnerables.

Espero que lo que está sucediendo -y estamos muy temprano en la temporada de huracanes- los alerte de nuestras vulnerabilidades, nuestras debilidades y los anime a cumplir los compromisos que han asumido en una serie de cuestiones, desde el acuerdo de París hasta el momento actual.

SVG -que todavía se está recuperando de los efectos de una gran erupción volcánica en 2021 y la vecina Granada están soportando la mayor parte del huracán Beryl. Después de que la tormenta tocó tierra en Carriacou, una de las islas de Granada, los funcionarios dijeron que habían recibido informes de devastación.

Gonsalves se refirió a COP, la conferencia anual de la ONU sobre el cambio climático, como una gran tienda de charlas.

También señaló la campaña electoral del Reino Unido como un ejemplo de débil voluntad política sobre la acción climática.

Dijo: El cambio climático no está jugando ningún papel importante en las campañas. Si bien escuchas a una o dos personas del Partido Laborista hablar de ello y algunas preocupaciones de los Verdes, realmente no está en el centro de los mensajes de los principales partidos al pueblo británico -por la sencilla razón de que no es un ganador de las elecciones de una manera u otra. Lo mismo está sucediendo en otras partes de las elecciones en Europa occidental y Estados Unidos a medida que los países se mueven hacia la derecha. Es un momento terrible para los pequeños Estados insulares en desarrollo y los países vulnerables.