Las autoridades militares de Guinea-Bisáu, una pequeña nación de África Occidental, anunciaron un nuevo líder un día después de tomar el poder en un golpe militar. Horta Inta-A fue nombrado jefe de un gobierno de transición de un año. En un comunicado, justificó la toma del poder y afirmó que el ejército había tomado el control ante las amenazas a la estabilidad de Guinea-Bisáu. El ejército arrestó al presidente Umaro Sissoco Embalo pocas horas antes de que se anunciaran los resultados de una tensa votación presidencial celebrada el fin de semana. Los militares tomaron el poder después que tanto el presidente en el cargo como el candidato de la oposición, Fernando Dias, declararan su victoria en las elecciones. Los líderes militares, que aparecieron en la televisión nacional para hacer el anuncio, afirmaron que actuaban para detener los intentos de «manipular los resultados electorales». El comisionado electoral del país, Dias, y otros altos funcionarios militares también fueron arrestados. El golpe militar es el más reciente de una serie de golpes de Estado en África Occidental que han fracturado el bloque regional, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), que busca reprimir las intervenciones militares e instaurar principios democráticos de gobierno. En una declaración conjunta con la Unión Africana, horas después del golpe, el bloque condenó la acción a pesar de lo que describió como una votación ordenada y pacífica supervisada por sus observadores el domingo. La región costera de Guinea-Bissau, enclavada entre Senegal y Guinea, ha sufrido nueve intentos de golpe de Estado desde su independencia de Portugal en 1974, y el intento fallido más reciente se registró a finales de octubre. En los últimos años, el país se ha convertido en un importante centro de tráfico de drogas entre América Latina y Europa. Los críticos de Embalo lo han acusado de provocar crisis para mantenerse en el poder. Los indicios de problemas comenzaron cuando se escucharon disparos cerca del palacio presidencial en la capital, Bissau. Poco después, oficiales del ejército aparecieron en la televisión estatal y anunciaron que habían tomado el poder en respuesta al “descubrimiento de un plan en curso” que, según dijeron, tenía como objetivo desestabilizar el país y “manipular los resultados electorales”. Nicolas Haque, de Al Jazeera, informó desde la vecina Senegal, afirmó que el oficial del ejército que lideró el golpe, el general de brigada Denis N’Canha, se había desempeñado como jefe de la guardia presidencial antes de la toma del poder. «El hombre que se supone debía proteger al presidente lo ha arrestado», declaró Haque, añadiendo que parecía haber intentos militares de cortar el acceso a internet. N’Canha anunció en la televisión estatal que los oficiales habían formado el Alto Mando Militar para el Restablecimiento del Orden. «El Alto Mando Militar para el Restablecimiento del Orden Nacional y Público decide destituir inmediatamente al presidente de la república y suspender, hasta nueva orden, todas las instituciones de la República de Guinea-Bissau», declaró. Afirmó que el supuesto complot para desestabilizar el país estaba siendo coordinado por «algunos políticos nacionales con la participación de un conocido capo de la droga y ciudadanos nacionales y extranjeros», sin dar más detalles. Los soldados añadieron que el proceso electoral en curso y la cobertura mediática habían sido suspendidos. También cerraron las fronteras terrestres, marítimas y aéreas del país e impusieron un toque de queda nocturno. ¿Quiénes han sido arrestados y dónde se encuentran? El medio de comunicación francés Jeune Afrique citó al presidente Embalo, quien declaró haber sido arrestado en su despacho, en lo que calificó de golpe de Estado liderado por el jefe de la oficina militar presidencial, N’Canha. Embalo negó haber sido objeto de violencia. El presidente también declaró a la emisora francesa France 24 en una llamada telefónica: «He sido destituido». Las autoridades militares no han proporcionado información sobre el lugar de detención del presidente. El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Biague Na Ntam, su adjunto, el general Mamadou Touré, y el ministro del Interior, Botche Cande, fueron arrestados simultáneamente y se encuentran recluidos en el cuartel general del ejército, según Jeune Afrique. Reuters, citando fuentes anónimas, informó que el candidato opositor Dias, del Partido para la Renovación Social, así como Domingos Simoes Pereira, ex primer ministro y líder del principal partido de la oposición, el PAIGC (Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde), habían sido arrestados. En un comunicado de Facebook, el PAIGC confirmó los arrestos de Pereira y Dias y añadió que otro líder del partido, el abogado Octavio Lopes, también había sido detenido. Pereira se preparaba para presentarse como principal candidato de la oposición en las elecciones, pero su partido, el PAIGC, fue vetado después de que la comisión electoral declarara que no había presentado su solicitud a tiempo. Posteriormente, Pereira respaldó al poco conocido Dias en las elecciones. ¿Se enfrentaba Embalo a una crisis de legitimidad? Sí, Embalo, de 53 años, se enfrentaba a una crisis de legitimidad en el período previo al golpe, y su liderazgo se ha visto empañado por luchas políticas internas. El exgeneral del ejército fue elegido por primera vez en 2019, respaldado por una coalición de partidos conocida como Madem G15, que se había separado del entonces partido gobernante, el PAIGC. El PAIGC, que lanzó una guerra de independencia contra Portugal en 1974, ha dominado el gobierno en las décadas posteriores. Sin embargo, después de que Embalo asumiera el cargo, en febrero de 2020, la oposición impugnó su victoria y la Corte Suprema no lo reconoció como presidente hasta septiembre de 2020. El presidente fue objeto de lo que él mismo denominó intentos de golpe de Estado en febrero de 2022, diciembre de 2023 y octubre de este año, lo que resultó en múltiples arrestos, especialmente de militares. Sin embargo, los críticos de Embalo lo han acusado de inventar crisis para reprimir la disidencia. Tras el intento de golpe de Estado de diciembre de 2023, por ejemplo, que comenzó como un enfrentamiento entre una unidad del ejército y la guardia presidencial, Embalo ordenó la disolución del parlamento, controlado por la oposición. El parlamento no se ha vuelto a reunir desde entonces, y Embalo ha gobernado mediante decretos. En marzo último, el presidente Embalo anunció que se presentaría de nuevo a las elecciones, en medio de tensiones con grupos de la oposición que cuestionaban su legitimidad. Afirmó que su objetivo era hacer historia en el turbulento país al ser el primer líder en 30 años en conseguir un segundo mandato consecutivo. Sin embargo, los grupos de la oposición afirmaron no reconocer su presidencia y lo acusaron de retrasar las elecciones hasta noviembre, cuando su mandato finalizaba originalmente en febrero de 2025. Un fallo del Tribunal Supremo dictaminó que el mandato de Embalo finalizaba en septiembre. En octubre, el PAIGC también acusó a Embalo de tácticas de mano dura después de que el partido fuera excluido de las elecciones por un tecnicismo. Fue la primera vez en la historia del país que el antiguo partido gobernante era excluido de las elecciones. ¿Era vulnerable el gobierno de Embalo? Beverly Ochieng, analista para África Occidental de la firma de inteligencia Control Risks, declaró a Al Jazeera que las constantes luchas internas habían hecho vulnerable al gobierno de Embalo. «Durante la presidencia de Embalo, el poder legislativo, el poder judicial y diversas instituciones gubernamentales han quedado inoperantes o han operado por debajo de su capacidad», afirmó. Las luchas políticas internas y la prohibición del PAIGC “probablemente contribuyeron a una intervención militar, aunque existe la opinión de que esto pudo haber sido orquestado para resaltar las vulnerabilidades de Embalo”, añadió Ochieng. El analista político Ryan Cummings afirmó que las acciones anteriores de Embalo dieron credibilidad a las acusaciones de un falso golpe de Estado en su contra que podría resultar en su restitución por parte del gobierno militar. Sin embargo, añadió, también es “muy plausible” que el ejército actuara solo para evitar un estancamiento en un país donde alrededor del 70% de sus 2,2 millones de habitantes vive en la pobreza. “Existe una creciente preocupación de que las prolongadas disputas entre Embalo y (la oposición) hayan llevado a Guinea-Bissau a un estancamiento político que ha sido perjudicial para la trayectoria socioeconómica del país”, afirmó.